電化製品の消費電力を計算するには？節電のポイントとともに解説

電化製品を効率的に使いこなすには、消費電力の理解が欠かせません。まずは、電化製品を動かすために必要な電力について、基本的なところを解説します。

消費電力とは、電化製品が動作する際に求められる電力の量を指し、単位は「W（ワット）」または「kW（キロワット）」で表されるのが一般的です。電力の瞬間的な使用量であり、日常的に使用する電化製品が、どの程度の電力を消費しているかを知る目安になります。
ただし、電化製品は、常に一定の電力を消費しているわけではありません。使用環境や動作条件によって、消費電力は変わってきます。例えば、エアコンの場合、外気温と設定温度の差が大きければ消費電力が増える傾向にあります。

定格消費電力とは、電化製品が一定の条件で最大限に使ったときの電力を指します。一般的に製品の取扱説明書やラベルなどに記載されているので、1度は目にしたことがあるでしょう。
電化製品の最大出力時の電力量であり、通常はメーカーが特定の条件下において、測定した数値が反映されています。ただし、これはあくまでも目安であり、実際の使用状況によって定格値を大きく上回る場合もあれば、下回る場合もあります。

消費電力量は時間単位での電力消費の合計で、消費電力に使用時間を掛け合わせることで算出します。電化製品の消費エネルギー量を測る重要な指標であり、一般的には1年間に消費する電力量の合計として示されるケースが多く、年間消費電力量と呼ばれています。
冷蔵庫や洗濯機のような製品では、メーカーが平均的な使用条件を想定し、計測した年間消費電力量をスペックとして記載するのが一般的です。たとえ電化製品が動かすのに多くの電力が必要であっても、使用時間が短ければ消費電力量は少なくなります。

消費電力を正確に把握するには、電力関連の基本的な単位・用語の理解も必要です。ここでは最も基本となる、ボルトとアンペアを理解しておきましょう。

「ボルト（V）」は電圧の単位で、電子が電気回路を流れる推進力の大きさを示すものです。電化製品にどの程度の力が供給されているか、把握する重要な目安となります。一般的にご家庭用の電源では100ボルト（V）が供給されており、電化製品が適切に動作するための基準として知られています。
ボルトはまた、エネルギーの効率的な移動を評価する際にも役立つ値です。高い電圧を必要とする機器は、それに対応した電力供給が不可欠であり、適切な電圧が供給されないと、動作不良や故障の原因となります。

「アンペア（A）」は電流の単位であり、電気回路内を流れる電荷の量を示す値です。電気が回路を流れる量や強さを表すもので、1アンペア（A）は1秒間に、1クーロンの電荷が流れる量に相当します。
電流が大きいほど多くのエネルギーが伝達されるため、電力消費の大きい電化製品を動かせるようになります。
また、一般的なご家庭では電気の契約アンペア数が定められており、それを超える電流が流れるとブレーカーが落ちる仕様です。高出力の電化製品を同時に使用する際は、事前に契約アンペア数を確認し、必要であればアンペア数を増やす必要があります。

電化製品にかかる電気代を正確に把握するには、消費電力を基にきちんと計算する必要があります。基本的な電気代の計算方法を押さえておきましょう。

電化製品の消費電力量は、次のように製品の消費電力（W）と使用時間（h）を基に計算が可能です。
消費電力量（Wh） = 消費電力（W） × 使用時間（h）
消費電力量（kWh）= 消費電力（W）×使用時間（h） ÷1,000
例えば、消費電力が1000Wの電化製品を1日に4時間使った場合、消費電力量は「1,000W÷1000×4時間＝4kWh」となります。
1日に消費する電力量を知ることで、電化製品の使用頻度を見直したり、必要に応じてより省エネな製品に切り替えたりするきっかけになるでしょう。

電化製品の消費電力がわかれば、次のように簡単に電気代を計算できます。
電気代（円）=消費電力（W）÷1000×使用時間（h）×電力料金単価（円/kWh）
電力料金単価は、全国家庭電気製品公正取引協議会が定める目安単価（現状は31円/kWh）を使用するのが一般的です。例えば、消費電力が1,200Wの電気ファンヒーターを1時間使った場合の電気代は、上記の式に当てはめると「1,200W÷1,000×1h× 31円 = 37.2円」となり、約37.2円となります。
計算式を理解していれば、1日や1カ月、あるいは年間の電気代の予測も可能です。仮に、同じ電気ファンヒーターを1日2時間使用し続けた場合、1カ月（30日間）の電気代は「37.2円×2h×30日= 2,232円」となります。
電化製品ごとの電気代を具体的に把握することで、節約すべき製品を明らかにしたり、使い方を工夫する際の参考にしたりできます。

消費電力量から電気代を計算する場合は、次の計算式に当てはめて考えましょう。より使用実態に近い値を算出できます。
電気代（円）=年間消費電力量（kWh）×電力料金単価（円/kWh）
例えば、年間の消費電力量が860kWhのエアコンの電気代を、計算してみましょう。電気料金単価を31円/kWhとした場合、電気代は「860kWh×31円/kWh＝26,660円」となります。
なお、消費電力量が600Whの電化製品の電気代を計算する場合などは、単位に注意しましょう。次のように「Wh」を1000で割り、単位を「kWh」にそろえる必要があります。
電気代（円）＝消費電力量（Wh）÷ 1,000×電気料金単価（円/kWh）
上記の600Whの電化製品について計算すると、1時間あたりの電気代は「600Wh÷1,000×31円/kWh =18.6円」です。

消費電力を抑えて節電するには、以下のポイントを意識することが大切です。待機電力の発生を防いだり、省エネ家電に買い替えたりなど、日常の工夫で毎月の電気代の負担を軽減できます。頻繁に使用する電化製品は、特に使い方を工夫しましょう。

待機電力は電化製品の未使用時も、電源を切っていない場合に消費される電力です。テレビのリモコン待機状態や、電子レンジの時計表示などで消費されるのが待機電力であり、発生を抑えれば消費電力も抑えられます。
実際、ご家庭内の待機電力を合計すると、年間の電気代の5%以上を占めるケースも珍しくありません。待機電力を発生させないためには、使用しない電化製品の電源プラグをコンセントから抜いておくことです。
ただし、電源を完全にオフにすると、生活に支障が出る製品もあるので注意しましょう。すべての製品の電源を切るのは手間がかかるため、スイッチ付きの電源タップを利用するのがおすすめです。複数の機器をまとめてオフにできるので、手軽に待機電力を削減できます。
なお、待機電力について詳しくは、以下の記事でも解説しています。こちらも参考にしてください。
⇒待機電力についてもっと詳しく知りたい方はこちら

エネルギー効率の高い電化製品（エアコンや冷蔵庫など）を選ぶことで、消費電力を大幅に抑えられるので、買い替え時には意識してみましょう。特に、購入から10年以上経過しているような古い電化製品は、積極的に買い替えることが大事です。
省エネ性能が向上した最新型の製品を選ぶことで、消費電力を大幅に抑えられるのでおすすめです。特に、エアコンや冷蔵庫・洗濯機といった製品は、新しいモデルほどエネルギー効率が高く設計されています。
購入の際には、製品に省エネラベルが貼付されているか確認し、エネルギー消費効率もチェックしましょう。費用は高くなる傾向にありますが、長期的に電気代を削減できる点を考えると、十分購入する価値があります。

電化製品を使う時間を制限し、必要のない時間帯には電源を切るようにしましょう。加えて、できるだけ消費電力が大きくならない設定で、使用することも大事です。例えば、エアコンを使う際には、冷房・暖房の設定温度を適切に調整するだけでも、大きな節電効果があります。
また、使用する時間帯も工夫してみましょう。電力会社の料金プランによっては、電力需要の少ない夜間に電化製品を使用すると、電気料金が安くなるケースがあります。さらに新電力への切り替えにより、毎月の電気代を安くできる可能性もあるので、ぜひご検討ください。
新電力について詳しくは、以下の記事で解説しています。
⇒新電力についてもっと詳しく知りたい方はこちら

消費電力の概念や電気代の計算方法を理解することで、ご家庭でどの程度の電力を使っているか詳細に把握できるようになり、節電のポイントをつかみやすくなります。
日々の生活での小さな工夫が、電気代の負担軽減につながるので、積極的に取り組みましょう。電化製品の使い方を見直したり、省エネ家電に買い替えたりすることで、電気代を安くできます。電源も小まめに切るようにして、できる限り待機電力の発生も抑えましょう。